도, 를 아십니까?

1813년 훈련도감에서 간행한 <융원필비>에는 환도라는 명칭이 패용하기 편하게 칼집에 고리를 단 것에서 비롯되었다고 기록되어 있다. 이 환에 띠돈을 달아서 좌우상하 회전성을 이용하여 칼자루의 위치를 자유롭게 변경시킬 수 있었는데 평상시에는 활동의 편의성을 기할 수 있게 자루를 허리 뒤쪽으로 보내어 패용하다가 필요시 다시 자루를 앞으로 오게 할 수 있는 조선만의 독특한 패용법이다. 칼날도 대부분 일면평조도로 양면 중 한 면은 각이 없이 평평하다.

 

환도는 군사용으로 사용되었을 뿐 아니라 의장용으로도 제작되었다. 왕실이나 중앙 조정에서 사용된 환도는 군기감에 소속된 환도장들이 만들었고 병사들의 무기로 쓰이는 환도는 각 지방에서 공납으로 제작되었다.

 

군기감에 소속되어 환도를 만들었던 환도장이 왕실의 의복과 궁중에서 사용하는 일용품을 조달하던 상의원으로 바뀌었다. 이는 환도를 전투용이 아니라 왕실 및 귀족들의 패용을 위한 의장용으로 생각하였고 따라서 환도는 점차 고급화 되었다.

 

지방에서 중앙에 바쳐야 할 상공 품목이었던 환도는 병사의 무기였으나 정해진 양을 만들어 보내야만 하였기에 조선 초의 환도는 크기가 제각각이었다.

 

조선 전기에는 대체로 환도의 길이가 짧고 직선형의 형태를 띠었다.

 

조선 초기에 환도의 규격을 표준화하려 했으나 힘의 강약에 따라서 쓰게 하는 것이 적당하는 의견도 있어 길이에는 논란이 있었고 오늘날 남아있는 환도들의 규격이 일정하지 않다.

 

임진왜란을 통해 왜검의 우수성을 경험한 후 환도의 길이는 점차 길어지고 예리해졌으나, 후대로 갈수록 조선군에게 화약과 궁시가 주무기였고 위급시 사용하기 위한 보조무기로서 다시 짧아지고 가벼워졌다.